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Percursores do Iluminismo

Os principais filósofos percursores do Iluminismo foram:

René Descartes (1596-1662)
Matemático e filósofo, nasceu em Haye, França, em uma família de burgueses Estudou no colégio jesuíta de La Flecha. Buscou a ciência por conta própria, propondo-se decifrar “o grande livro do mundo”. Sua obra é suficientemente valiosa para enquadrá-lo como um dos pais da Filosofia Moderna.

Descartes afirmava que, para conhecermos a verdade, necessitamos colocar todos os conhecimentos em dúvida, questionando tudo, para analisarmos e concluirmos se de fato existe algo que possamos ter plena certeza. Estabeleceu que a única verdade livre de dúvida era a seguinte: meus pensamentos existem, e a existência desses pensamentos se confunde com a essência da minha própria existência como ser pensante. Disto surgiu a célebre conclusão de Descartes: “Penso, logo existo”.
Esta é a única verdade, portanto, o pressuposto básico de sua filosofia. Descartes era racionalista e atribuía grande importância à matemática. A geometria analítica é sua criação.
Descartes abalou o conhecimento instituído, e sua obra foi fecunda, não só pelas questões que conseguiu resolver, mas pelos problemas que suscitou.

John Locke (1632-1704)
Filósofo inglês, é apontado como o pai do Iluminismo. Afirmou que o homem é como uma tábula rasa, tudo que adquire é em função da experiência. Afirmou ainda que todo o conhecimento humano chega à nossa mente através dos sentidos (empirismo) e posteriormente se desenvolve pelo esforço da razão.
Locke foi um adversário ferrenho do absolutismo monárquico, e um defensor da liberdade individual do cidadão. Sua obra mais famosa foi o Ensaio sobre o entendimento humano.